Le premier Olympico comptant pour la 10e journée est reporté au 28 novembre 2012, le vainqueur s’emparant alors de la première place. 11 novembre 2012 J08 En Avant de Guingamp (rés.) Ext. Pas de quoi flamber pour des Marseillais qui limitent la casse, une semaine avant d’affronter le Paris Saint Germain. Menés deux buts à un sous une pluie torrentielle, nouveau maillot equipe de france 2025 quatre joueurs marseillais décident de quitter le terrain. Le 31 mars 1971, Herbin fait partie de la sélection composée de joueurs de Saint-Étienne et de l’Olympique de Marseille, les deux meilleurs équipes françaises de l’époque, qui affronte le club brésilien de Santos (avec dans ses rangs Pelé) lors d’un match amical au stade Yves-du-Manoir de Colombes devant 30 000 spectateurs. Il ne connaît dans sa carrière qu’une seule blessure grave, subie au genou avec l’équipe de France en Coupe du monde 1966. Herbin en gardera quelques séquelles qui limiteront prématurément son volume de jeu.

Herbin participe à la Coupe du monde 1966 en Angleterre où l’équipe de France déçoit, éliminée au premier tour après deux défaites (face à l’Angleterre, futur champion, et à l’Uruguay) et un match nul (face au Mexique). Lors de la saison 1969-70, l’entraîneur des Verts Albert Batteux, peu satisfait de sa charnière centrale dans le jeu aérien, fait revenir Herbin au poste de ses débuts, en défense centrale, aux côtés de Bernard Bosquier. C’est le plus faible nombre de buts pour un meilleur buteur à la fin d’une saison en France (voir la section concernée). En 1976-77, les Stéphanois sont rapidement distancés en Championnat, qu’ils finissent cinquièmes, maillot japon feminine et ne se qualifient pour l’Europe que par le biais d’une laborieuse victoire sur Reims (2-1) en finale de la Coupe de France. Épris de calme et de réflexion, ses propos sont toujours mesurés aussi bien dans la victoire que dans la défaite. Lorsque nous parlons d’être présent à une personne en souffrance, il s’agit en fait d’être conscient de ce que nous vivons à l’instant même de la présence, de développer la conscience de ce que vit l’autre, tout en étant présent à l’environnement, aussi bien structurel que relationnel de la personne accompagnée.

L’humanisme de Robert Herbin n’a rien de factice, de superficiel et, s’il se garde bien d’afficher ses sentiments, c’est qu’il est timide – eh oui ! Il faut attendre 1963 pour voir Herbin connaître sa première victoire en bleu à l’occasion de sa troisième cape, le 27 février 1963, face à l’Angleterre en qualification pour l’Euro 1964 (5-2). Non qualifiée pour la Coupe du monde l’année précédente, l’équipe de France entame une longue traversée du désert qui limitera la carrière et la renommée internationales de toute la génération dont Herbin fait partie. La saison suivante, la mayonnaise a pris et les Stéphanois écrasent la concurrence, champions avec huit points d’avance (victoire à deux points) sur Nantes et vainqueurs de la Coupe. Il rechaussera toutefois les crampons une dernière fois, à trente-six ans, à l’ultime journée de la saison 1974-1975. Les « Verts » étant déjà mathématiquement champions de France, Herbin se sélectionne à domicile le 3 juin 1975, face à Troyes, en tant qu’arrière central. Herbin doit faire face à ses débuts à la fin de cycle de sa propre génération qui marque le pas après quatre titres consécutifs de 1967 à 1970. Il peut compter pour cela sur un centre de formation sans égal ou presque à l’époque, nourri par l’incessant travail du même Pierre Garonnaire qui l’a recruté quinze ans plus tôt.

↑ a et b Seuls les principaux titres en compétitions officielles sont indiqués ici. Sa force de caractère fait d’Herbin l’un des piliers de la première génération du grand Saint-Étienne, quadruple champion de France consécutif de 1967 à 1970. Pierre Repellini se souvient en 2020 : « Il a, au fil de cette première carrière, remporté quatre titres de Champion de France avec des coéquipiers qui incarnaient quelque chose et avaient un sacré tempérament. Glasgow a cependant brisé quelque chose au sein du club. La Première Guerre mondiale et les destructions que la guerre provoque dans la commune entraînent l’arrêt des activités du club. Le message d’Herbin ne passe plus aussi bien, des dissensions apparaissent dans le vestiaire et voient le capitaine Jean-Michel Larqué débarqué sans ménagement à l’été 1977 à destination du Paris Saint-Germain. Ce dernier cache sa présence et ne rencontre pas Sihanouk, se contentant de lui faire transmettre un message de soutien signé des « trois fantômes », Khieu Samphân, Hou Yuon, et Hu Nim, les chefs officiels.